Factor sorpresa. ¿Quién demonios se atreve a dar un favorito para esta Final Four? ¿Existe alguien tan inexplicablemente temerario sobre la faz de la tierra? Es cierto que en los últimos tiempos esta cita concede pocos bombazos, pero la realidad es que en Vitoria cualquier equipo puede campeonar. El Factor sorpresa queda enterrado en el fondo del río Zadorra.
El pasado viernes, justo cuando las manecillas del reloj alcanzaban el mediodia, una de las personas que mejor conoce el Real Madrid de basket por dentro, le confesaba a un amigo la receta del éxito. "La clave es mantener el hambre. A día de hoy este equipo sigue estando hambriento".
Las épocas pasan, las estrellas se van retirando y dan paso a las Leyendas. Tras la retirada de Juan Carlos Navarro, recordamos al Barça que él hizo grande, y otros equipos vienen a nuestra memoria como el Partizan de Djordevic, la Jugoplastika de Kukoc o el Maccabi de Jasikevicius. Pero este Real Madrid sigue creando una época y su estrella no es ningún jugador. Es su entrenador, Pablo Laso.
19 junio de 2018, cerca ya de la medianoche. Aparcamiento interior del Fernando Buesa Arena de Vitoria. Ahí nace la idea de escribir la historia de una corbata que hace tiempo vive en la sombra.
Hay gente que piensa que el Madrid de Pablo Laso debía haber ganado más Copas de Europa. Que con esa plantilla cada final perdida es un enorme fracaso. Que el técnico vitoriano no sabe ni coger una pizarra. Que otro entrenador hubiera engordado hasta el empacho el palmarés de los últimos años. No exagero al compartir estas opiniones. Es más, atendiendo a lo leído y escuchado durante los últimos años creo que me quedo hasta corto.
Vamos al lío, que ya están aquí los cruces de cuartos de final de la Copa de Europa de baloncesto. Ocho equipos persiguen un objetivo común: el sello en el pasaporte para el viaje a Belgrado. Como siempre, aquí estamos para mojarnos... y para equivocarnos. Pronosticad vosotros también, que si no esto no tiene gracia. ¿Preparados? ¡Vamos allá!
Os confieso que me apetece muchísimo escribir estas líneas porque siento que Jonas Maciulis es un gran desconocido para el público. El lituano es sin duda uno de los mejores profesionales que ha pasado por el Real Madrid. Ahora que se ha terminado su vínculo con el conjunto merengue, vamos a contar algunos capítulos de su historia. Porque la historia de este soldado del baloncesto merece ser relatada.
Venga, empecemos por lo mas comentado, eso a lo que cada año se abrazan también aquellos que no suelen ver partidos de baloncesto, y mucho menos si no juegan Real Madrid o Barcelona. Árbitros. Minutos después de terminar la gran final, lancé un tuit alabando las bondades de este maravilloso deporte. Había disfrutado muchísimo con la narración del partido en la radio, acabé con la sensación de haber contado una final espectacular.
Sergio Llull, lesión muy grave, baja casi toda la temporada. Ognjen Kuzmic, lesión muy grave, baja toda la temporada. Gustavo Ayón, lesión grave, veremos cuánto tiempo está fuera porque se ha complicado. Anthony Randolph, del hombro al pie sin solución de continuidad. En el apartado médico, el Madrid es un circo atestado de enanos. ¿Casualidad o causalidad?
Nos llega un telegrama desde marte. Sorprende en esta era en la que vamos a terminar friendo un huevo con el teléfono móvil, así que vamos a ver qué pone. Ojo, que un marciano viene a verme.
Un gran puzle. Tres equipos. Un mercado de fichajes en ebullición. Opciones, estrategias, teléfonos echando humo. Tanteos, NBA, búsqueda de plantillas profundas y equilibradas para afrontar la Euroliga. Este verano se ha jugado una gran partida de póquer... con jugadores pícaros y experimentados.
Restan casi tres meses para el comienzo del curso 2017/18. Es mucho tiempo. Muchísimo. Más en el deporte que en la vida. Y más en el mercado que en el propio deporte. Los jefes de la sección de baloncesto del Real Madrid, que ya durante la competición van pergeñando el futuro, diseñan la que será la séptima temporada de Pablo Laso en el banquillo. Que el vitoriano debe ejercer de comandante es algo que no está en duda.
