El Atlético afrontaba el compromiso con el objetivo de conseguir su primera victoria en esta edición de la competición europea y salió al terreno de juego decidido a imponer su ritmo. Los madrileños encontraron pronto la recompensa a su propuesta. En el minuto 10, Joel Sánchez abrió el marcador con un disparo raso y ajustado al palo, una acción que permitió a los locales adelantarse y encarar el encuentro con mayor tranquilidad.
El Manchester United trató de reaccionar y también encontró oportunidades para hacer daño. Amir Ibragimov dispuso de una ocasión para establecer el empate, pero su intento de superar por alto al guardameta Diego Piqueras se marchó por encima del larguero. El conjunto inglés buscaba responder, aunque el Atlético supo mantener su amenaza en ataque y continuó generando situaciones peligrosas.
La diferencia aumentó en el minuto 31 con una acción de gran calidad individual. Daniel Fitzgerald recibió protagonismo en la frontal y conectó un potente disparo que se coló por la escuadra, imposible de detener para el portero visitante. El 2-0 premiaba la pegada rojiblanca y obligaba al Manchester United a afrontar la segunda mitad con la necesidad de asumir mayores riesgos.
El guardameta inglés Cameron Byrne-Hughes evitó que la ventaja local fuera todavía mayor antes del descanso con varias intervenciones de mérito, incluida una espectacular parada ante una acción rojiblanca que parecía destinada a convertirse en el tercer tanto. Los visitantes también reclamaron una posible pena máxima, pero el colegiado no señaló penalti.
Tras el paso por los vestuarios, el Manchester United intentó cambiar la dinámica del encuentro. Los ingleses adelantaron líneas y buscaron reducir distancias mediante una mayor presencia ofensiva. Bendito Mantato probó fortuna con un disparo que se marchó desviado y Tyler Fletcher obligó a intervenir a Piqueras con un lanzamiento desde la frontal. Sin embargo, el Atlético mantuvo el orden defensivo y supo resistir los mejores minutos de su rival.
Pedro Moya movió el banquillo para refrescar el ataque y encontró en Gonzalo Gross la pieza definitiva para cerrar el partido. En el minuto 72, el delantero protagonizó una gran acción individual, condujo hacia el área superando a varios adversarios y culminó la jugada con un disparo raso que estableció el 3-0. Un tanto de enorme calidad que terminó de decantar el encuentro y confirmó la superioridad rojiblanca en las áreas.
Con el marcador prácticamente decidido, el Atlético gestionó la ventaja durante el tramo final, mientras el Manchester United continuó buscando alguna oportunidad para maquillar el resultado. Los locales, sin embargo, no concedieron espacios suficientes para que los ingleses pusieran en peligro una victoria que ya estaba encarrilada.
El pitido final certificó un triunfo de prestigio para el Juvenil A rojiblanco, que sumó sus primeros tres puntos en la competición tras el empate cosechado frente al Liverpool en la jornada inaugural. Con cuatro puntos en las dos primeras jornadas, el Atlético reforzó sus aspiraciones en la Youth League y dejó una imagen convincente ante uno de los grandes nombres del fútbol europeo.
La victoria tuvo, además, el valor de demostrar que el equipo madrileño puede competir al máximo nivel continental desde el talento individual, pero también desde el trabajo colectivo. Joel Sánchez abrió el camino, Fitzgerald puso la firma a uno de los grandes goles de la tarde y Gross sentenció con una acción espectacular. Tres goles de bella factura para una tarde redonda en Alcalá de Henares.
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